――2021年11月、大阪を拠点とする アインズグループは、フラッグシップブランド ブレンダを擁し、念願の関東進出を果した。

ところが代表の北村（42）は、スタッフ達の電話を取る様子から、早々に実力不足を痛感したという。

「接客になっていない。これではリピーターは付かない」

だが“対応”と“接客”の違い。彼から見れば大きな違い。これを部下にわからせるには、どうすれば良いのだろう？

ホテルではなくディズニーランド。一緒に楽しんでくれ

結局取材になっちゃいましたね（笑）。どこまで話しましたっけ？　ああそうか。「なにわの商人の腕の見せどころ」なんて言ったんでしたね。相変わらずエラそうな台詞で終わってますが（笑）、そう大したことでもないんですよ。

まずせっかく何度か『Fenixzine』さんの取材を受けていましたから、これまでの記事を新人スタッフのみんなに見せました。ありがたいことに、もともと東京の10名の内2名が、僕の記事を読んでの入社だったんです。

そしてよく言っていたのは、「ディズニーランドで行ってくれ」と。“一流ホテルの受付のように”なんて、今やどこのお店でも行っていること。そうではなく、僕らが目指しているのは“一緒にハッピーになる”ということなんですね。

ディズニーランドのキャストさん達って、みんな笑顔で楽しそうでしょう？　あれはディズニーランドが好きなんですよ。やらされていない。「この仕事をしたい」と思ってやっているからこそ、客として訪れた時こちらまで笑顔になるんです。

僕も一緒ですよ。『ブレンダ』が好きで、この仕事がおもしろい。「一緒に『ブレンダ』を楽しみましょうよ。何でも聞いてください」というつもりでやっています。

スタッフの反応？（笑） みんな「仰ることはわかります」という感じでしたね。でもこう答える時って、本当にはわかっていません。身には付いていないんです。

なので僕も渋谷に行った時には、自ら電話を取ってみたいなこともしましたよ。ほかにも彼らを食事に誘ったりね。

なぜ“一緒に飯を食う”のか。対照的な2軒の寿司屋

一緒に食事するというのは実は、接客を見せるためなんです。例えばお寿司屋さんに連れて行く。トロならトロ、ウニならウニを食べさせます。

「どうだった？　今の店」
「ウマかったです。最高です」

まあこれは当然なんです。僕の行く店ですからね（笑）。で、機会があればまた別のお寿司屋さんに連れて行きます。そしてまた同じようにトロならトロ、ウニならウニを食べてもらう。

「どうだった？　今度の店は」
「ウマかったです。最高です」
「おとといの店とどっちがウマかった？」
「いや、比べられないですよ。同じくらい」
「そうか。じゃあどっちが楽しかった。どっちにまた来たい？」
「……こっちです」

もうおわかりでしょう。社長クラスが行く値の張る寿司屋なんて、言ってしまえばどこだって美味しいんですよ（笑）。でもこの彼がどうして後者のお店の方に「また来たい」と思うのかと言ったら、これこそが接客の力なんです。

のれんをくぐればまず「いらっしゃい！」と威勢のいい挨拶が届く。マスク越しでも大将の目から笑顔が伝わって、「北村さん？　お久しぶり」と声が掛かる。僕の部下の若いあんちゃんにだってしっかり目が配られて、粋な寿司のいただき方まで教えてくれるわけです。

この大将は賢いですよ。こうして若い子に親切にしておけば、エラくなった時に贔屓にしてくれるかもしれない。それがちゃんとわかっているんですね。だからこの寿司屋は過去と今だけじゃない。10年20年とリピーターが付いて、繁盛し続けるんです。

「最初に行った寿司屋がお前達なんだ。ただの電話対応」
「はい」
「今日の寿司屋が、まあ言っちゃえばオレやな（笑）」
「はい。電話接客？」
「……そう。なんや、もうわかってるやん」

一例ですが、こうして共に飯を食う中での気づきって、やっぱり“身になる”んです。マニュアルの改定や業務中のアドバイスと合わせて、みんな少しずつ僕や上原の言うことを理解して、かつ実践してくれるようになっていきました。

背が高い子のほとんどが猫背。ところが誰も注意しない

女の子の方はね、この前も少し言いましたけど、最初から粒揃いでした。ただだから問題がないかというと「見せ方がわかってないな」とよく感じました。例えば背が高い子のほとんどが猫背だったんです。

これは何でなのかな？　高い子は高い子で、小さい時にコンプレックスを感じて背中が丸くなるのか、上背がある方が姿勢の悪さが目立つのか……。僕もそこまではわからないんですが、とにかくもったいないなと。

でも意外と通じないんですよ。

「せっかく映えるのに。背中伸ばしてごらん」
「はぁ……。曲がってますか？」

なるほど、と思いましたよね。この子のプライドと言うより、なんとなく関東って遠慮の文化じゃないですか。僕みたいにズケズケ指摘する男性は少なそうですよね（笑）。

またキャストに何か注意して気分を害するより、“良いところだけ見て、おだてていてもらおう”というお店も少なくないのかもしれません。あとはそもそもスタッフ自体もそこに気づけていないとかね（笑）。何で10人なら10人いるスタッフが、みんな教えてあげないんだろうと思いましたから。

助けになったのは“カッコよくノリのいい”関西の女の子

この点は、最初の頃大阪から来てくれた、応援の女の子達が助けになりました。

「見てみ、あの子」
「……」
「めっちゃカッコええ思わん？」
「はい、まあ、思います」
「あの子の方が自分よりちっちゃいんやで」
「ウソ?!　そうですか?!」

で、せっかくなので応援の子に側に来てもらう。オフィスには鏡もありますから、一緒に立ってもらったりしてね。

おっかなびっくりの東京の子の背中をトンと叩いて、アドバイスを交えて姿勢を正していくわけです。応援の子は応援の子で、僕とはツーカーでノリがいいですからね（笑）。ステキなリアクションしてくれますよ。

「わあ！　ちょっとのことで見違えるなあ。ウチもう負けてるわ」
「そんな。そんなことないです。全然です」
「かわい気もあるなあ。さすが東京の子や（笑）。ええやん北村さん、この子ゼッタイ人気なるで」

男も女も褒められて気分の良くない人間はいないですから、この先は大概スムーズです。せっかくなので一緒に歩いてもらったり、他の子も入ってメイクの仕方も話し合ったりね。最後の最後にこの子に言われた言葉が、今も忘れられません。

「ここまでしてもらえたの、私はじめてです」

“体で教えていく”に当初は戸惑い。結果的には大成功

思えば女の子の場合もスタッフと同じだったということですね。大阪に最初の『ブレンダ』ができた時、僕は女の子達に「お前ら安ないねんぞ」「プライドを持て」と言い続けた。

場所が変わって渋谷でだって同じです。ここで採用になった以上、女の子は“最高”なんですよ。その自覚を持って自分を磨いてくれれば、必ず評価は付いてくる。そしてここが重要ですが、僕らはその磨き方をよく知っています（笑）。

心では戸惑いつつではあったんですけどね。既視感があったというか……。「うん？　この台詞どこかで言ったような」とか「昔もこんなことあった気がする」とか。

つまり何と言うか、もう少しこう、関西のシステムを関東にスッと持ってくればいいとか、逆に関東の女の子やお客様に合わせていこうみたいな意識が、当初あったんです。

ところが泥臭くと言ったらあれですけど（笑）、やはりこんな風にコミュニケーションを図って、体で教えていくみたいな感じになるんだなって。

スタートアップって、そもそもそういうものかもしれないですよね。前回も触れましたけど、もう大阪の子の応援はないし、東京での僕の出番もほぼなくりました。スタッフも育って、この3か月は売上も上々。年内にまた新規出店となっているわけですしね。

「北村さんじゃもうダメだ」。負けてバトンを渡したい

もしかしたら、スタートアップと言うより、“北村一樹が手掛ければそうなる”ということなのかもしれません。御社の松坂さんが、僕のことを“動く経営者”と形容してましたけど（笑）、うまいこと言うなと思いましたもん。きっと僕の性分なんでしょう。

ただパワフルに仕事すると言われている僕も、42歳ですからね。こんなやり方ができるのも後10年か15年かなと思っています。早過ぎる？　いや、僕は死ぬまで風俗屋のつもりではいますが、その頃には「50歳55歳なんてジジィや。どけ」と下のスタッフ達に言われたいんですよ。

じゃなきゃ組織は停滞します。“元気のない大きな会社”が、この業界に限らず日本には多いじゃないですか。それは上がどかないからですよ。最後は「北村さんじゃもうダメだ」と言われて負けてバトンを渡したい。僕は本気でそう思っているんです。

――ディズニーランドのサービスを理想とし、接客を教えたくて新人を2軒のお寿司屋さんに連れて行く……。“楽しく”を本気で追及する北村代表から最後に飛び出したのは、まさかの引退カウントダウン?!　次回最終回、今後のアインズグループについて、あらためて話を聞いた。

（インタビュー：新海亨）

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北村一樹、引退を宣言?! 『アインズグループ』東京での戦い #3

北村　一樹（きたむら　かずき）

大阪府堺市出身。風俗業界歴は16年を数える。18歳で水商売の世界に飛び込み、20歳で早くも店長に。2006年に風俗業界に身を転じると、代表として『ブレンダ』を中心に高級店を次々と成功させ、アインズを関西で押しも押されぬ大グループに成長させる。含蓄あるツイートにはファンが多く、フォロワー数は2万人を超える。趣味はピアノで、目覚めには必ず鍵盤に向かう。